さて、まずは学内広場に来てみたが、誰かいるだろうか。
「ルーファスおにーちゃーん！」
　ん？おわー！？何だこのハーフキャットの女の子は！？俺の足にひっつくんじゃない！！
「シンシア、やっぱりおにーちゃんのアカデミーにはいるー！」
　ええい、うっとうしい！
「俺はルーファスじゃない！」
「えっ？あっ、ほんとだ」
　やれやれ、やっと離れてくれたぜ。
「ごめんなさい。ルーファスおにーちゃんとおなじにおいだったから、シンシアまちがえちゃった」
　ん？シンシアだって？
「シンシアって俺の幼なじみがこのＳ＆Ｗに入ってきたんですよ。で、俺のアカデミーに入ってくれないかって言ったんですけど、料
理のアカデミーに逃げられちゃいました」
　俺はルーファスがそんなことを言っていたのを思い出した。自分の幼なじみも勧誘できないとはつくづく情けないなあの男は。
「シンシア君、料理のアカデミーはどうしたのかね？」
「なんか、すっごくむずかしそうなんだもん、はいるのやめちゃった。あれっ？どうしてそのことしってるの？」
「実は俺はルーファスの知り合いでね、彼からそのことを聞いたんだ。ところで、ルーファスのアカデミーに入ってくれるというのは
本当かね？」
「うん。シンシア、やっぱりおにーちゃんといっしょにいたいもん！」
　これは脈があるぞ。労せずして一人獲得だな。
「それじゃあ、今すぐアカデミールームに行ってみなさい。ルーファスが待ってるはずだよ！」
「うん！わーい、おにーちゃーん！！」
　何か、ものすごい勢いで走っていったな…。とにかくあと二人か。最初の一人はあっさりと勧誘できたが、次はどうかな？

　普通学科と魔法学科に行ってみたが、なぜか誰もいなかったな。闘技学科には…おっ！
「おーい、そこの犬人間君！」
「！！」
　何だ？ものすごい形相でこっち見たぞ。
「誰が犬だー！！」
　げっ、突っ込んできやがった！
「ちょ、ちょっと待て！やめろ、落ち着け！！」
「うがー！！」
　まるで聞いてないな、こりゃ。仕方がない、魔法を使うか。
「アース・バインド！」
「うっ！？」
　地面に縛りつけてやったから、これで一安心だな。
「この野郎！！」
「何をそんなに怒ったんだ、ん？」
「あんた、俺のことを犬って言ったろう！俺は人狼族であって犬じゃない！俺のことを犬呼ばわりするのは最大の侮辱だ！！」
「そうだったのか。知らぬとは言え、それはすまなかったな」
「ずいぶん素直に謝るじゃねえか…。そう下手に出られちゃあ、これ以上怒るわけにもいかないな。こっちこそ悪かった。俺、ああい
うこと言われると、相手が誰でもみさかいなく怒っちまうんだよ。…ところであんた、どうして俺に声をかけたんだ？」
「そうだ、忘れていた。君はどこかのアカデミーに入っているかね？」
「アカデミー？去年は格闘のアカデミーに入ってたけどな、弱いヤツばかりで話にならなかったからやめたんだ」
「そうか！どこにも入ってないのか！それでは、ウィザーズアカデミーなんかどうかな？魔法のアカデミーなんだが…」
「魔法か…。苦手なんだよな…」
「それなら鍛えるために入部してみてはどうかね？君の格闘の強さに魔法が加われば、それはもう天下無敵だよ！」
「なるほど…。あんたの魔法はすごい威力だが、そこで鍛えたのか？」
「そうだ。俺はＯＢだが、今のマスターも俺に負けず劣らず強いぞ」
　二つも嘘をついてしまった。俺の魔法はこれはもう才能以外の何物でもないし、ルーファスと俺とじゃ天と地ほどの差がある。
「そいつは楽しみだな…おっ、動けるようになったぞ。魔法の効果が切れたんだな。それじゃあ、そのウィザーズアカデミーとやらの
アカデミールームに行ってみるか！じゃあな！！」
　あっ、行っちゃったよ。俺の言葉を信じたみたいだな。嘘も方便か。とにかく入ってくれるみたいだし、よかったよかった。さて、
あと一人か！

　この時間帯なら図書館に人が集まっていると思って来てみたが、ピタリ的中だ。自分の読みの鋭さに感心してしまうな。さて、どの
人間を勧誘しようか…。よし、あのメガネの女の子にしよう。
「やあ、こんにちは！」
「えっ？あっ、はい、こんにちは…」
「突然で失礼だが、君はどこかアカデミーに入っているかね？」
「い、いえ…去年は入っていましたけど、今は…」
「入っていないのか！それでは、ウィザーズアカデミーなど…」
「ご、ごめんなさい！」
　あれ、走っていっちゃったぞ。まあいい。このくらいで逃げてしまうような人間など、俺…じゃなくて我がアカデミーは必要として
いない。
「あっ、デイル・マース！どうしてこんなところに！？」
　あん？誰だ？…げっ、ソーニャ・エセルバート…！この女、性格きついから嫌いなんだよな…。
「どうして卒業したはずの悪の権化がこんな所にいるの！？」
「悪の権化とはご挨拶だな。卒業したからって学園に来ちゃいけないって決まりはないだろ？」
「あなたみたいな人間が学園に出入りするようならば、そういう規則を作った方がいいかもしれないわね」
「かわいくねー女だな。そんなだから男が寄ってこないんだよ」
「‥‥‥‥」
　あれっ、何も言い返してこないぞ…って、この女、何か魔法唱えてるぞ！
「エア・ブラスト！」
　ちょっと待て！こんな所でそんな攻撃魔法を使うんじゃない！
「エア・シールド！」
　とりあえず、魔法の盾で空気の固まりをはね返しておいた。
「くっ…！ならば次はこれよ！フレイム・アロー！！」
「バカ！図書館で火の魔法を使うなんて…！！」
　俺が言うとソーニャははっとした。仕方ない、あの魔法を使うか。
「メイク・ウォーター！」
　俺が作り出した水がソーニャのフレイム・アローを消した。周囲が水びだしになってしまったが、本が燃えてしまうよりはましだ。
「ソーニャ君、いかなる場合にも熱くなってはいけないな」
「大きなお世話よ！それじゃあ聞くけど、去年あなたが行った破壊活動は、理性を保ったままやったことだって言うの！？」
「まっ、それがほとんどだな」
「し、信じられない…。いったい何考えてるのよ！？…そういえば、あなた、ウィザーズアカデミーのＯＢだったわよね？」
「まあな。今も新入部員を探してるところだ。君には関係ないがね」
「関係ないって…わたしが入部しちゃいけないって言うの！？」
　あん？この女、何言ってんだ？
「わたし、ウィザーズアカデミーに入部するわ！」
「えっ？」
「そこであなたを越える魔力を身につけるわ！そしてその魔力でいつかあなたを倒してあげるから、見てなさいよ！！」
「そりゃどーも…」
　何だかよくわからないが、入部してくれるのならばよしとしよう。そして、これで新入部員五人獲得だ！

　それにしても、今年はやけにおもしろいメンバーが集まったな。ああ見えてもルーファスは人徳があるから、一度入部させてしまえ
ば逃げられることもないだろう。さてと、どうやってあの六人をいじめてやろうか。とりあえず、今開発中の魔法の実験台にでもなっ
てもらうとしようか。くっくっくっくっく…。